这句话出自蒲松龄撰写自勉联:苦心人天不负，卧薪尝胆，三千越甲可吞吴。

这句用咏的是勾践。大意是说越国本已亡国, 但凭著勾践等君臣忍辱负重、从大处著想, 结果非但越国得以保全, 还在最后一雪前耻, 反灭了吴国,越国臣民的坚忍得到最终的成果。